Командир бомбардировщика Пе-8 гвардии майор Степан Михайлович Макаренко.
Начал воевать 22 июня 1941 г. и прошел всю Великую Отечественную войну.
Заместитель командира 1-й эскадрильи гвардии майор Степан Михайлович Макаренко (1909 г.р.) был призван в армию в 1931 г. Жил он тогда в селе Базавеца, Апостоловского района, Днепропетровской области Украины. Воевал в звании капитана с 22 июня 1941 г. В 746-м авиаполку (АП) Авиации дальнего действия (АДД) начал летать в августе 1941 г. Летал и командиром корабля, и вторым летчиком. В августе 1941 г. бомбил столицу Третьего рейха – Берлин, в сентябре-октябре 1941 г. Варшаву, Будапешт, Данциг. Участвовал в Сталинградской битве. За успешное выполнение боевых заданий в районе Сталинграда капитан Степан Макаренко в составе большой группы авиаторов (более 300 человек) АДД был награжден 31 декабря 1942 г. орденом Красного Знамени. Первый свой орден – Красной Звезды – Степан Михайлович получил в феврале 1942 г.
В марте 1944 г. гвардии майор Макаренко был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени. К февралю 1944 г. гвардии майор Степан Макаренко был одним из опытнейших летчиков полка, совершившим более 100 боевых вылетов.
Весной 1944 г. гвардии майор Макаренко был переведен на должность командира 1-й эскадрильи в соседний 890-й АП АДД, которым командовал Герой Советского Союза, подполковник Эндель Карлович Пусэп. В начале лета 1944 г. в 890-м АП было в строю восемь машин Пе-8 и шесть полных экипажей.
В ночь с 27 на 28 июня 1944 г. группа из 18 бомбардировщиков Пе-8 25-го гвардейского АП и 890-го АП полетела уничтожать эшелоны, разрушать пути и станционные сооружения на железнодорожной станции Борисов в Белоруссии. Бомбардировщик Пе-8 (№ 42211) под командованием гвардии майора Степана Макаренко произвел бомбардировку железнодорожного узла Борисов в 01:37 мск. После выполнения боевой задачи Макаренко развернул машину курсом 130°. Как он вспоминал позже, в 01:45 мск. на высоте 4050 м Пе-8 был атакован немецким истребителем Ме-110Ф. справа, снизу, сзади. После атаки бомбардировщик загорелся и перешел в крутое планирование, вследствие того, что были перебиты тяги управления самолета.
Попытка командира экипажа дать по самолетному переговорному устройству (СПУ) команду для выброски экипажа с парашютами не дала никаких результатов, так как СПУ было выведено из строя. Экипаж стал покидать горящий Пе-8 самостоятельно. Самолет упал в двух километрах к западу от деревни Колки Борисовского района (сейчас это Минская область) и сгорел.
Членов экипажа Пе-8 (№ 42211), приземлившихся на парашютах, вывели к наступающим советским войскам партизаны, а затем на транспортных самолетах, в том числе и на У-2, доставили в глубокий тыл.
Экипаж в составе 11 человек возвратился в часть 3 июля 1944 года. Не возвратился один человек, так как был отправлен в госпиталь: центральный воздушный стрелок старший сержант Невечеря получил осколочные ранения в обе ноги и левую руку. Правый подшассийный стрелок старший сержант Вербицкий получил ожог лица, его отправили в медсанбат. Всего экипаж на этот раз состоял из 12 человек (на задание со штатным штурманом полетел штурман полка). Это был редкий случай, когда спасся весь экипаж такой большой машины, как Пе-8.
Гвардии майор Степан Макаренко закончил войну в должности командира эскадрильи 890-го Брянского авиационного полка АДД.
