Летом средства от комаров становится таким же привычным предметом, как солнцезащитный крем. На полках десятки марок, обещания «натуральной защиты», приятный запах и защита на много часов. Чтобы выбрать подходящее средство, достаточно разобраться, что находится внутри флакона и как это работает.

Задача репеллента сделать человека менее заметным для насекомого. Вещества, нанесённые на кожу или одежду, воздействуют на органы чувств комара и мешают ему обнаружить источник запаха. Поэтому хороший репеллент не превращает человека в «ядовитую приманку», а просто снижает вероятность того, что комар найдёт его и сядет на кожу.

ДЭТА, или DEET до сих пор остаётся одним из наиболее изученных действующих веществ. При этом распространённое представление о том, что чем выше его концентрация, тем «сильнее» средство, не совсем верно. В первую очередь концентрация влияет на продолжительность защиты. Поэтому для короткой прогулки нет необходимости выбирать максимально концентрированный препарат, тогда как для нескольких часов в лесу или на рыбалке длительность действия становится особенно важной.

Со временем у DEET появились альтернативы. Одна из самых известных — икаридин, который также называют пикаридином. Это современный синтетический репеллент, который хорошо защищает от комаров и при этом практически не имеет характерного резкого запаха. Он легче ощущается на коже и меньше взаимодействует с пластиком и синтетическими материалами.

Есть еще и IR3535 — ещё одно действующее вещество с многолетней историей применения. Его часто используют в детских средствах благодаря сравнительно низкой токсичности,

Отдельное место занимают средства растительного происхождения. Например, PMD, или p-ментан-3,8-диол, связан с маслом эвкалипта лимонного и используется в готовых репеллентах. средствах растительного происхождения оно содержится в специально обработанном экстракте лимонного эвкалипта, который может обозначаться как OLE. Само по себе наличие в составе масла эвкалипта, цитронеллы или лаванды ещё не означает, что средство обеспечит такую же продолжительную защиту, как препарат с хорошо изученным действующим веществом. Растительные компоненты действительно могут отпугивать насекомых, но их эффективность и продолжительность действия сильнее зависят от конкретной формулы.

Есть ещё одно средство, которое часто упоминают рядом с репеллентами, хотя используется оно иначе, — перметрин. Его наносят не на кожу, а на одежду и туристическое снаряжение. Обработанная ткань помогает защищать человека от комаров и клещей и особенно полезна в походах и других ситуациях, когда приходится долго находиться на природе. Таким образом, перметрин и кожный репеллент не конкурируют друг с другом: это два разных способа защиты, которые можно сочетать.

Возникает естественный вопрос: насколько всё это безопасно? Репеллент действительно относится к средствам, которые требуют аккуратного обращения, но зарегистрированные препараты проходят оценку безопасности и предназначены для использования в соответствии с инструкцией. Большинство проблем возникает именно при неправильном применении: средство попадает в глаза, наносится на раздражённую кожу или используется в чрезмерном количестве. Аэрозоль не стоит распылять прямо на лицо, репеллент нельзя наносить на порезы и повреждения кожи, а после возвращения домой обработанные участки желательно вымыть. Для детей особенно важно соблюдать возрастные ограничения конкретного препарата.

Помните про базовые правила:

• Сначала используйте физическую защиту. Закрытая светлая одежда, длинные рукава, брюки, головной убор и москитные сетки уменьшают площадь кожи, на которую приходится наносить репеллент.

• Не распыляйте средство над водой. Отойдите от берега реки, озера или болота. Не мойте обработанные руки и одежду в природном водоёме.

• Наносите только необходимое количество. Репеллент не должен стекать с кожи или пропитывать одежду насквозь. Дополнительные слои не обязательно увеличивают время защиты.

• Не распыляйте средство прямо на лицо. Сначала нанесите его на ладони, а затем аккуратно распределите, избегая глаз, рта и повреждённой кожи.

• Детям репеллент должен наносить взрослый; нельзя обрабатывать детские ладони.

• После возвращения смойте средство с кожи. Обработанную одежду стирайте в соответствии с инструкцией производителя.

Выбор репеллента оказывается гораздо проще, чем кажется по полкам магазинов. Названий много, а основных действующих веществ в разы меньше. Хороший репеллент — это не обязательно самый сильный или самый «натуральный» препарат. Это средство, которое подходит конкретной ситуации и используется правильно. Тогда летний вечер можно провести на улице, не превращая каждую минуту в охоту на комара.